Kolonialismus bezeichnet die jahrhundertelange Praxis, in der europäische Mächte andere Regionen der Welt gewaltsam unterwarfen, deren Ressourcen ausbeuteten und deren gesellschaftliche Strukturen umformten. Er war ein politisches, wirtschaftliches und kulturelles Herrschaftssystem, das weit über territoriale Kontrolle hinausging: Es schrieb Menschen vor, was als wertvoll gilt, welches Wissen zählt und wie eine „zivilisierte Welt“ auszusehen habe. Auch wenn die formalen Kolonialreiche heute nicht mehr existieren, wirken ihre Folgen bis in unsere Gegenwart hinein – in globalen Machtverhältnissen, Handelsstrukturen, Bildung, Sprache und in der Art, wie wir wissen erzeugen und verstehen.

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Postkolonialismus ist ein Forschungs- und Denkansatz, der untersucht, wie koloniale Strukturen, Vorstellungen und Machtverhältnisse auch nach dem Ende der formalen Kolonien fortbestehen. Er fragt, wie Ungleichheit entstanden ist, wie sie reproduziert wird und welche Stimmen in der globalen Wissensproduktion überhört wurden. Postkoloniales Denken lädt dazu ein, vertraute Weltbilder zu hinterfragen: Wer erzählt Geschichte? Wer definiert Fortschritt? Und welche Perspektiven fehlen? Es ist damit weniger ein Rückblick als ein Instrument, um die Gegenwart besser zu verstehen – und gerechter zu gestalten.

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Digitaler Kolonialismus beschreibt die Machtkonzentrationen in der digitalen Welt, die an koloniale Muster erinnern: Große Technologieunternehmen schaffen Abhängigkeiten, kontrollieren zentrale Infrastrukturen, extrahieren Daten und setzen Standards, die ganze Gesellschaften prägen. Besonders Länder des Globalen Südens sind darauf angewiesen, diese Technologien zu nutzen, ohne die politischen oder wirtschaftlichen Bedingungen mitbestimmen zu können. Der Begriff macht sichtbar, dass die digitalen Räume, in denen wir uns bewegen, nicht neutral sind. Er hilft zu verstehen, wie Daten, Algorithmen und Plattformen globale Machtverhältnisse formen – und wie wichtig es ist, digitale Freiheit und Gerechtigkeit aktiv zu gestalten.